庭に植える樹木を選ぶ際、樹種の他に樹形も大きな検討要素になると思います。
選択肢になる樹形を大きく分けると、
①一本立ち、単木、単幹樹形などと言われる、幹が一本で立っている樹形と、
②株立ち、本株立ち、寄せ株などと言われる、幹が複数集まって立っている樹形
の2つだと思います。
他にも“自然樹形”“山採り樹形”といった括りもありますが、これは幹というより、枝の生え方や伸び方のことを表現する言葉です。
この記事では、一本立ちの樹形と株立ち樹形の分類である本株・寄せ株の特徴をまとめてみたいと思います。
こちらはおすすめの植木屋さんです。品種も樹形も豊富で選択肢が多いので助かります。
一本立ち
“単木”“単幹”などとも言われる、その名の通り、一本の主幹を中心に枝が伸びている樹形です。
下の写真は私が運営しているトレーニング広場に植えてある単木のメグスリノキです。
養分が一本の幹に集まるため、後で取り上げる株立ち樹形よりは成長が早く、高く太くなりやすい傾向があります。
樹種にもよるみたいですが、一本立ちの方が健康で寿命が長い傾向があるそうです。株立ちは人工的に作られる場合が多いため、自然には株立ち樹形になりにくい樹種では特にその傾向が表れるようです。
ちなみに、雑木林のような雰囲気を求めて株立ちの苗木が選ばれることがありますが、個人的には、庭に複数本の木を植えるのであれば、色々な単木を寄せて植える方が自然な雑木林の雰囲気を出しやすいと思います。
株立ち
株立ちとは、根元から複数本の幹が伸びている樹形のことを言います。
一株で雑木林の雰囲気を感じることができる点や、単木に比べて成長が緩やかな点が選ばれる理由になります。
成長が緩やかになりがちな理由として考えられているのは、養分が分散することや幹どうしで陰を作りあうことなどです。
3本の幹で立つ株を“3本立ち”、5本で立つ株を“5本立ち”などとも表現します。
株立ち樹形には“本株”と“寄せ株”という違いがあります。
以下、それぞれについて書きます。
本株立ち
ひとつの根元から複数の幹が立っている形を本株立ちと言います。
元々株立で育つ性質の樹種もあります。ジューンベリーやナツハゼなどがその例で、そういった樹種はあえて「本株立ち」とは表記されないことも多いです。
本株立ちには、根元から分岐しているタイプや、一度、一本立ちで成長した後に人工的に幹を根元から切り、切った後の幹の周りから生えてくる“ひこばえ”を新たな幹として育てたタイプがあります。
下の写真は自宅に植えている本株のアオダモの根元です。
切断された幹の横から出ている幹と、土の下で見えませんが根元から分岐している幹が混在しています。
次はトレーニング広場に植えてあるカツラの本株立ちの写真です。
これぞ本株立ちという印象の整った根元ですね。
あとは、こんな生え方の本株立ちもあります。ちなみに樹種はイロハモミジです。
これは株の分岐点が根元より少し高いところにあるため、単木の枝が根元近くで分岐した形とも受け取れなくはないですが、本株立ちという分け方になると思います。自然と株立ちになったタイプです。
本株立ちの木は、根は同じなので、それぞれの幹の開花や紅葉が揃いやすく、成長も同じようなスピードになります。根からの養分が複数の幹に分散されるため、単木より成長は緩やかな傾向があるようです。
寄せ株
複数の苗木を密接させて育てているタイプで、“寄せ植え”とも言われます。
寄せ株は本株と違い、幹はそれぞれ個体が違うのですが、それでも成長は単木より緩やかな傾向が多いです。
それは先にも書きましたが、幹どうしで陰を作り合っているということと、根が地中の限られたスペースで絡み合って伸びるため根の成長が抑制されるという理由もあるのではないかと考えられています。
幹の個体が違うため、成長のバラつきもありえますし、開花、紅葉のタイミングが揃うとは限りません。
寄せ株は苗木を寄せて育てるだけなので、一度ある程度まで成長した苗木を切って育てる本株よりは、同じ樹高になるまでの時間が短いため、一般的に本株よりは安価な場合が多いです。
まとめ
以上、単木や株立ちの特徴をまとめてみました。
単木も株立ちもそれぞれの趣があり、限られた植栽スペースに何を選ぶかは悩ましいです。でも、樹木好きにとっては、植木選びに悩む時間も楽しい時間となります。
個人的には、複数の樹種の単木を寄せ合って植えて、オリジナルの組み合わせのプチ雑木林を作るのが好きです。
なお、インターネットで植木を購入する際、商品説明で「株立ち」とだけ表記されていて、本株か寄せ株かが分からない場合はショップに問い合わせて確認することをおすすめします。
植木のインターネット購入を検討している方は、ぜひ、こちらの記事をご参照ください。私が実際に色々なショップで購入してみた結果のおすすめの植木屋さんも紹介しています。
植木を選定中の方に向けた別の記事もあります。よろしければご覧ください。
